2005년 7월 중순이었습니다. KBS-2TV의 해피투게더에서 숨은 친구찾기라는 코너를 통해 처음 김서형이라는 연예인을 보게 되었습니다. 무심코 집에 앉아 리모콘을 돌리다가 보게 되었는데, 끝날 때 까지 채널을 고정하고는 보게 되었습니다. 김서형씨는 어릴 때 부터 연예인이 되는 것이 꿈이었나 봅니다. 그리고, 실제로 연예인이 되었고, 앞만 보고 달려왔는데, 초등학교 시절 친구들을 하나하나 발견해가면서 울고 웃는 모습이 교차 되었고...... 시청자인 저에게는 무척이나 감동적으로 다가왔습니다. “사는게 뭔지 모르지만 뒤를 돌아보는 것…”이라고 이야기하며, 티슈로 눈물을 닦는 모습은 연예인으로서의 “연기”가 아닌 따뜻한 가슴을 가진 한 사람으로서의 진정 아름다운 모습이었습니다.
김서형씨의 프로그램을 보면서 이런 생각을 했습니다. 내가 김서형씨의 PR을 담당했다면 저보다 더 감동스런 스토리를 만들 수 있을까? 저보다 더 위대한 PR을 할 수 있을까? 그 때 부터 가끔씩 이러한 것이 PR을 하는 내게 주는 의미가 무엇일까?라는 화두를 들고 생각을 해왔습니다. PR은 기본적으로 커뮤니케이션입니다. 그런데, 이러한 구분이 주는 함정이 있다는 생각이 듭니다. 커뮤니케이션이라는 것이 손쉽게 “말 잘하기”로 연결이 되고, 이것이 곧 말 꾸며내기로 연결되고 있지는 않나 하는 생각이 그것이었습니다. PR을 하는 입장에서도 무엇을 잘 꾸며낼 것이 없지는 않은가…라는 생각을 하게 되는 것이지요.
PR은 커뮤니케이션임을 부정할 사람은 없겠지만, 이 의미를 분명히 할 필요가 있다는 생각을 합니다. PR은 결국 실제 일어난 액션을 커뮤니케이션하는 것입니다.(communicating real actions). 하지만, 꼭 액션이 먼저 일어나는 것은 아닙니다. 때로는, 커뮤니케이션의 전략적 필요성에 의해 액션을 디자인하고, 이에 맞추어 행동에 옮기도록 홍보의 주체에게 요구하기도 합니다. 소위 ‘이벤트’라는 것은 모두 커뮤니케이션의 필요성에 의해 액션을 디자인하고, 이에 따라 행위를 하고, 이를 적극적으로 커뮤니케이션하는 것입니다.
Seitel은 그의 책에서 PR을 이렇게 정의합니다 “PRACTICE of doing the right thing-of performing-and communicating the substance of that performance”라고 말입니다. PR의 정의를 doing the right thing으로부터 시작한 것이 당연할지 모르지만, 이를 잊어먹고 하는 적은 없는지에 대해 진지한 반성을 해봅니다. 김서형씨가 친구들을 보면서 연기가 아닌 진정으로 반가와하고, 뒤를 돌아보지 않고 앞만 바라보고 온 자신의 삶에 대해 진지한 반성을 하는 것을 보면서 어쩌면, action자체만으로 더 이상의 PR이 필요없는 상황이 있을 것이라는 생각을 했습니다. 가치있는 action을 만들어내고, 가치있는 action을 찾아내는 작업에 PR인으로서 얼마나 신경쓰고 있는가...라는 생각을 해봅니다.
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