최근 미국내에서 에델만이 클라이언트인 월마트를 위해 실시한 블로그 캠페인("Wal-Marting Across America")과 관련하여 논란이 있었습니다. 이를 통해 에델만은 PR에서 온라인 및 블로그 캠페인을 기획하고 실행하는데 있어 지켜야 할 윤리적 원칙을 뼈아픈 경험을 통해 배우게 되었습니다. 이번 사건에서 논란의 촛점은 투명성(transparency)입니다. 즉, 블로그 캠페인을 하는데 있어, 블로거가 자신의 신분과 동기를 투명하게 밝혀야 한다는 것입니다.
이러한 점에서 에델만은 월마트 캠페인을 진행하는데 있어 블로거의 신분과 이 캠페인이 스폰서를 받고 있다는 점을 처음부터 투명하게 밝히지 않았습니다. 이는 명확히 에델만의 실수이고, 잘못입니다. 이번 일을 겪고나서, 에델만에서는 즉각 에델만이 전세계에서 실행하고 있는 블로그 캠페인에 대한 감사(audit)를 실시하고 있으며, 지난 주 전세계 직원을 대상으로 온라인 캠페인 및 블로그 캠페인에서 지켜야 할 수칙들에 대한 트레이닝을 실시하였고, 한국의 직원들 역시 이를 수강하였습니다. 또한, 이번 실수와 잘못으로부터 배우기 위해 블로그 윤리에 대한 지침을 마련하여 이를 곧 에델만 직원들에게 공유할 예정입니다. 아무쪼록, 이번 기회를 통해 블로그에 많은 관심을 쏟고 있는 에델만이 투명성의 중요성에 대해 깨닫고, 이를 널리 확산시킬 수 있는 기회가 되기 바랍니다. 저 역시 개인적으로 투명성에 대해서 다시 한 번 생각하고 반성하는 기회가 되었음은 물론입니다.
추신: 이러한 윤리적 원칙에 대해 보다 관심이 있으신 분들은 WOMMA(Word of Mouth Marketing Association)에서 만든 윤리강령(http://www.womma.org/ethicscode.htm)을 참조하시기 바랍니다. 이번 월마트 사안에 대한 보다 상세한 에델만의 입장은, 리차드 에델만의 블로그 6AM(http://www.edelman.com/speak_up/blog/)으로 가셔서 2006년 10월 16일자, "A commitment"와 20일자 "What is Edelman Doing"에서 리차드 에델만의 글과 그에 달린 100개가 넘는 댓글을 참조하시기 바랍니다. 또한, 이 사안은 Business Week등에서도 다룬바 있으며, 이는 구글등의 검색을 통해 쉽게 찾아보실 수 있습니다.
캡틴. 오늘 아침 이 글을 읽고 머리 속이 복잡해져 버렸습니다. 그리고 급한 업무를 마무리한 후, 팀원 모두에게 이 글을 읽은 후 들었던 제 느낌을 아주 장황하게 늘어놓았습니다.
다수의 클라이언트들과 다양한 상황 속에서 업무를 진행하시는 캡틴에게 긴 말씀을 드리긴 부끄럽습니다만, 실무자의 입장에서 안타까운 점들이 너무나 많습니다.
이상과 현실이 다른 것인지... 아직 현실세계에서는 실현 불가능한 이상들이 많습니다. 이런 것들을 하나하나 실현하기 위해, 장기적인 플랜을 가지고 '주체'들을 설득시키는 것도 우리네들이 할 일이겠지요???
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