22일자 New York Times에 실린 Eric Weiner의 글 제목입니다. 지난 30여년 동안 유럽에서 진행된 Eurobarometer Survey의 최근 결과에 따르면 덴마크 사람들 중 2/3가 '나의 삶에 매우 만족한다(very satisfied with their lives)'라고 대답했다는데요. 그냥 '살만하다'도 아니고 '매우 만족한다'라고 2/3가 답할 정도라니 얼핏 이해가 가지 않기도 합니다. 특히 요즘 갈등이 난무하는 우리 사회와 비교되어 더 그렇기도 하지요.

그런데 덴마크 사람들이 왜 행복할까에 대한 분석이 더 흥미롭습니다. 덴마크 사람들은 큰 욕심을 부리지 않는다는 것입니다. 즉 기대수준이 크지 않아 행복감을 더 잘 느낀다는 것이지요.

가장 눈길을 끈 것은 덴마크 신문들의 반응에 대한 이야기입니다. 만약 한국이 이런 결과에서 1등을 했다면 어떨까요? 아마 모든 신문들이 "한국 최고!"를 외칠 것입니다. 마치 영원히 그럴 것 처럼 떠들썩하게 말이지요...

덴마크 언론은 이런 경우 "We're the happiest lige nu"정도의 헤드라인을 쓴다고 합니다. lige nu는 덴마크어로 "just now"의 뜻인데 그 속에는 "지금 잠시 동안, 그러나 아마도 그리 오래가지는 않게"라는 뜻이 함축되어 있다고 합니다...

이 글에는 행복의 공식이 나오더군요

행복(happiness) = 현실(reality) - 기대감(expectations)

어떠세요? 오늘 아침 저는 제 현실과 제 기대는 무엇인지 한 번 주판을 튕겨봐야겠습니다:)
그리고 머지 않은 장래에 덴마크에 한 번 가보고 싶다는 생각이 드네요!

행복한 하루 되세요.

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